Alf

Ursprung

Alf är ett fornnordiskt mansnamn. Enligt Institutet för språk och folkminnen är det antingen identiskt med namnledet Alf-/Alv- ('alf, ett slags övernaturligt väsen') eller en sammandragning av ett ursprungligt Adolf. Namnet hör till de äldsta i nordisk namnskatt — det äldsta svenska belägget är en runinskrift från 1000-talet — och álfr ingår som första eller andra led i en rad vikingatida personnamn. Genom en obruten folklig tradition levde Alf kvar genom medeltiden och blev åter modernt under 1900-talets första hälft.

Betydelse

'Alf', det vill säga ett av de naturväsen som i fornnordisk tro hörde till de underjordiska makterna — eller en kortform av Adolf. Betydelsen är alltså omdebatterad mellan ett mytologiskt och ett sammandraget ursprung.

Kulturella referenser

Teater- och filmregissören Alf Sjöberg (1903–1980), född just på Alfs egen namnsdag den 21 juni, hör till svensk films verkliga storheter; han vann Grand Prix vid filmfestivalen i Cannes två gånger, för Hets (1946) och för Fröken Julie (1951), och var under decennier en av Dramatens ledande regissörer. Författaren Alf Henrikson (1905–1995) från Huskvarna skrev under signaturen H i Dagens Nyheter uppskattningsvis 20 000 dagsverser och blev en folkkär populärhistoriker och versmakare. Alf Svensson (född 1938) från Gränna var Kristdemokraternas partiledare 1973–2004 och därmed den långvarigaste partiledaren i svensk politisk historia. Alf firas den 21 juni, ofta i omedelbar närhet till midsommarfirandet.

Popularitet

Alf var som mest använt under 1930- och 1940-talen, då det hörde till de gångbara, kärnfulla mansnamnen i arbetar- och bondebefolkningen. Bland nyfödda är det i dag mycket sällsynt och bär en tydlig 'farfarsklang'. Till skillnad från flera längre fornnordiska former — som Alvar och Folke — har det korta Alf ännu inte fått samma tydliga renässans i 2000-talets nordiska namnvåg.

Närbesläktade namn

• Alfred
• Alvar
• Alva