Alma

Ursprung

Alma kan härledas från flera håll, och betydelsen är omdebatterad. Vanligast förklaras namnet ur latinets almus ('närande, mild, välgörande') — samma ord som i uttrycket alma mater, 'närande moder' — men det har också knutits till hebreiskans almah ('ung kvinna') och arabiskans alima ('lärd, kunnig'). I Sverige spreds Alma under 1800-talet, framför allt genom litteratur, sångdiktning och teater, och uppfattades länge som ett romantiskt och något exotiskt namn innan det blev allmän egendom.

Betydelse

'Den närande' eller 'den milda' enligt den latinska tolkningen — men betydelsen är debatterad, med möjliga rötter också i hebreiskans 'ung kvinna' och arabiskans 'lärd'.

Kulturella referenser

Läkaren Alma Sundquist (1872–1940) var en av Sveriges första kvinnliga specialister i könssjukdomar och en framträdande rösträtts- och kvinnosakskvinna som verkade som skolläkare och tidig förkämpe för flickors sexualupplysning; 1919 företrädde hon Sverige vid grundandet av den internationella sammanslutningen för kvinnliga läkare. Internationellt hör Alma Mahler-Werfel (1879–1964), tonsättare och gift med kompositören Gustav Mahler, till sekelskiftets mest omtalade kvinnor i Wiens kulturliv. Alma firas den 8 september tillsammans med Hulda.

Popularitet

Alma hör sedan 2000-talet till de allra populäraste flicknamnen i Sverige och har återkommande funnits högt på topplistorna för nyfödda. Den korta, varma och mjukt klingande formen passar utmärkt tidens preferenser för gammaldags men internationellt gångbara namn, och Alma har på så vis blivit en av de mest utpräglade representanterna för den nordiska namnrenässansen vid sidan av namn som Alva, Agnes och Alice.

Närbesläktade namn

• Almira
• Almi