Irene

Ursprung

Irene kommer från grekiskans Eirēnē ('fred'), som också var namnet på fredens gudinna i grekisk mytologi, en av de tre horerna. Namnet bars av flera tidiga helgon och martyrer och av bysantinska kejsarinnor, och spreds genom den kristna kyrkan över Europa. Det nådde Norden i nyare tid och förekommer i flera stavningar och uttal; de östeuropeiska formerna Irina och Irena hör till samma grekiska ursprung.

Betydelse

'Fred' eller 'den fredliga' — direkt av grekiskans Eirēnē, namnet på fredens gudinna.

Kulturella referenser

Den bysantinska kejsarinnan Irene (cirka 752–803) styrde det östromerska riket och hör till medeltidens mäktigaste kvinnliga regenter; under hennes tid återinfördes ikondyrkan vid det andra konciliet i Nicaea 787, och åren 797–802 styrde hon som ensam regent och var den första kvinnan att härska över det bysantinska riket i eget namn. Den svenska skådespelaren och röstskådespelaren Irene Lindh (född 1945) utbildades vid Scenskolan i Stockholm, har varit fast engagerad vid Dramaten och är en av landets mest anlitade dubbningsröster, bland annat i de svenska Harry Potter-filmerna. Den litterära gestalten Irene Adler i Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes-novell A Scandal in Bohemia hör till andra välkända bärare. Irene har namnsdag den 5 april.

Popularitet

Vanligt i Sverige under 1900-talets mitt, särskilt under mellankrigs- och efterkrigstiden. I dag är namnet mindre vanligt bland nyfödda men förblir ett klassiskt grekiskt-internationellt flicknamn med en mild, fredlig klangbotten som gjort det gångbart över språk- och kulturgränser och igenkännligt i många europeiska språk.

Närbesläktade namn

• Irena
• Irina
• Irini
• Irja