Irene

Ursprung

Irene kommer från grekiskans Eirēnē ('fred'), som också var namnet på fredens gudinna i grekisk mytologi, en av de tre horerna. Namnet bars av flera tidiga helgon och martyrer och av bysantinska kejsarinnor, och spreds genom den kristna kyrkan över Europa. Det nådde Norden i nyare tid och förekommer i flera stavningar och uttal; de östeuropeiska formerna Irina och Irena hör till samma grekiska ursprung.

Betydelse

'Fred' eller 'den fredliga', direkt av grekiskans Eirēnē, namnet på fredens gudinna.

Kulturella referenser

Den bysantinska kejsarinnan Irene (cirka 752–803) styrde det östromerska riket och hör till medeltidens mäktigaste kvinnliga regenter; under hennes tid återinfördes ikondyrkan vid det andra konciliet i Nicaea 787, och åren 797–802 styrde hon som ensam regent och var den första kvinnan att härska över det bysantinska riket i eget namn. Den svenska skådespelaren och röstskådespelaren Irene Lindh (född 1945) utbildades vid Scenskolan i Stockholm, har varit fast engagerad vid Dramaten och är en av landets mest anlitade dubbningsröster, bland annat i de svenska Harry Potter-filmerna. Den litterära gestalten Irene Adler i Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes-novell A Scandal in Bohemia hör till andra välkända bärare. Irene har namnsdag den 5 april.

Popularitet

Vanligt i Sverige under 1900-talets mitt, särskilt under mellankrigs- och efterkrigstiden. I dag är namnet mindre vanligt bland nyfödda men förblir ett klassiskt grekiskt-internationellt flicknamn med en mild, fredlig klangbotten som gjort det gångbart över språk- och kulturgränser och igenkännligt i många europeiska språk.

Närbesläktade namn

• Irena
• Irina
• Irini
• Irja