Leo

Ursprung

Leo kommer från latinets leo ('lejon'), i sin tur besläktat med grekiskans léōn. Som mansnamn är det belagt sedan senantiken och spreds framför allt genom kyrkan: en lång rad påvar har burit namnet, med början i Leo I den store på 400-talet. I Sverige är Leo tidigast belagt på 1700-talet men fick sitt verkliga genombrott först kring sekelskiftet 2000. Det kan också uppfattas som en självständig kortform av längre lejonnamn som Leonard och Leopold.

Betydelse

'Lejon' — av latinets leo, i sin tur besläktat med grekiskans léōn.

Kulturella referenser

Namnet bärs av en lång rad påvar; Leo I den store (påve 440–461) avvärjde enligt traditionen Attilas och hunnernas anfall mot Rom, och senast tog den nyvalde påven 2025 namnet Leo XIV, den fjortonde i ordningen. Den ryske författaren Leo (Lev) Tolstoj (1828–1910) räknas till världslitteraturens giganter med Krig och fred och Anna Karenina, den senare utgiven i bokform 1878. Bland svenska bärare märks skådespelaren och samhällsentreprenören Leo Razzak (född 1987 i Umeå), känd från tv-serier som Bonusfamiljen och som regissör till filmen om Zlatan Ibrahimović. Namnet delar ljudbild med stjärntecknet Lejonet, och namnsdagen infaller den 28 juni.

Popularitet

Leo var länge ovanligt i Sverige men har sedan 2000-talet rusat uppåt och hör numera stabilt till de allra populäraste pojknamnen bland nyfödda, tidvis inom topp-tio. Den korta, internationellt gångbara och lättuttalade formen passar väl in i tidens förkärlek för korta klassiska mansnamn, och få namn har klättrat lika snabbt från sällsynthet till topplistans absoluta toppskikt.

Närbesläktade namn

• Leon
• Leonardo
• Leonid
• Leonel