Leonard

Ursprung

Leonard är ett germanskt mansnamn sammansatt av lewo ('lejon') och hard ('hård, stark') och kan tolkas som 'modig och stark som ett lejon'. Namnet spreds genom medeltidens helgonkalender, framför allt genom den frankiske helgonet Leonard av Noblac på 500-talet, som vördades som skyddspatron för fångar och boskap. I Norden fick grundformen den sammandragna gestalten Lennart, som efter hand levde sitt eget liv, medan Leonard behållit sin internationella, latinsk-germanska form.

Betydelse

'Den lejonhårde' eller 'modig och stark som ett lejon' — av germanskans lewo ('lejon') och hard ('hård, stark').

Kulturella referenser

Den mest berömda bäraren är det italienska renässansgeniet Leonardo da Vinci (1452–1519), målare av Mona Lisa och Nattvarden men också ingenjör, anatom och uppfinnare, som brukar räknas som själva sinnebilden för universalgeniet. Den kanadensiske poeten och singer-songwritern Leonard Cohen (1934–2016) skrev moderna klassiker som Hallelujah och Suzanne och hör till efterkrigstidens mest inflytelserika låtskrivare. Bakom namnet står helgonet Leonard av Noblac, vars kult under medeltiden gjorde namnet känt i hela Västeuropa. Leonard delar namnsdagen den 28 september med den försvenskade formen Lennart och hör genom former som Lennart, Leonardo och Leon till en stor europeisk namnfamilj med rötter i det latinska och germanska lejonnamnet. Den långa, distinkta formen har en stark klassisk prestige.

Popularitet

Leonard har varit måttligt brukat i Sverige och fick ett visst uppsving från 1990-talet och framåt, i takt med att längre, internationellt klingande klassiska mansnamn återkom i ropet. Det har aldrig hört till de allra vanligaste pojknamnen men uppfattas som ett elegant och anrikt val med tydlig europeisk klangbotten, ofta valt av föräldrar som söker ett namn med både historisk tyngd och internationell gångbarhet.

Närbesläktade namn

• Lennart
• Leonardo
• Leon