Maj

Ursprung

Maj har två förklaringar. Dels kan det vara en nordisk kortform av Maria eller Margareta, dels knyts det till månadsnamnet maj, ytterst av latinets Maius — enligt en tradition uppkallat efter den romerska gudinnan Maia. Som självständigt kvinnonamn är Maj belagt i Sverige från 1800-talet och hör nära samman med systerformerna Maja och Maria samt med en rad folkliga dubbelnamn som Maj-Britt och Maj-Lis. Den korta, ljusa formen har en utpräglat nordisk och vårlig klang.

Betydelse

'Maj' (vårmånaden) eller kortform av Maria — av latinets Maius respektive hebreiskans Mirjam.

Kulturella referenser

Den mest kända bäraren är författaren Maj Sjöwall (1935–2020), som tillsammans med Per Wahlöö skapade de tio romanerna om kriminalkommissarie Martin Beck (1965–1975), samlade under titeln Roman om ett brott. Paret förnyade den svenska deckaren med sin realistiska, samhällskritiska skildring och räknas som en förebild för hela den senare svenska kriminalvågen; det sista verket, Terroristerna, skrev Sjöwall till stor del ensam medan Wahlöö låg sjuk. Barnboksförfattaren och illustratören Maj Lindman (1886–1972) skapade de älskade bilderböckerna om Snipp, Snapp och Snurr, som blev mycket populära även i USA. Namnsdagen infaller den 19 maj.

Popularitet

Maj var vanligt bland flickor födda under 1900-talets förra hälft, särskilt på 1930- och 1940-talen, och hade då en tydligt folklig prägel. I dag är det mindre vanligt som tilltalsnamn men har fått något av en renässans som kort, gammaldags och vårligt namn, ofta uppskattat just för sin enkla, nordiska klang.

Närbesläktade namn

• Maja
• Maria
• Maj-Britt