Malte

Ursprung

Maltes ursprung är inte helt klarlagt. Den vanligaste förklaringen gör namnet till en ursprungligen tysk smekform av Helmold (äldre Helmwald), sammansatt av fornhögtyskans helm ('hjälm') och -wald ('härska, råda'). I Norden är formen tidigast belagd i Skåne på 1400-talet och fick sin starkaste spridning dels kring sekelskiftet 1900, dels från 2000-talet. Betydelsen är osäker, och äldre uppslagsböcker anger den rentav som okänd; den moderna formen uppfattas som ett kort, kärnfullt nordiskt mansnamn.

Betydelse

Osäker betydelse; om härledningen från Helmold stämmer ungefär 'hjälmhärskare, beskyddare' — av fornhögtyskans helm och -wald.

Kulturella referenser

I litteraturen är namnet känt genom den österrikiske diktaren Rainer Maria Rilkes roman Anteckningar från Malte Laurids Brigge (1910), ett av den tidiga modernismens viktigaste prosaverk. Bland svenska bärare märks författaren och poeten Malte Persson (född 1976), som debuterade 2002 och bland annat skrivit romanen Edelcrantz förbindelser (2008) och flera diktsamlingar och som tilldelats Karin Boyes litterära pris (2011), samt zoologen och evolutionsbiologen Malte Andersson, professor vid Göteborgs universitet, vars standardverk Sexual Selection (1994) hör till den evolutionsbiologiska forskningens mest citerade. Det historiska namnet bars också av flera generationer i den skånska adelsätten Ramel, däribland godsägaren Malte Ramel (död 1752). Namnsdagen infaller den 28 november.

Popularitet

Malte var ganska vanligt i Sverige kring sekelskiftet 1900 men föll sedan ur bruk under större delen av 1900-talet. Sedan 2000-talet har det gjort en kraftig comeback och hör i dag till de populära pojknamnen, väl i linje med tidens förkärlek för korta, lite gammaldags nordiska mansnamn som Vide, Folke och Sixten.

Närbesläktade namn

• Malt
• Helmut