Nikolaus

Ursprung

Nikolaus kommer från grekiskans Nikólaos, sammansatt av níkē ('seger') och laós ('folk'), med betydelsen 'folkets seger' eller 'segrande bland folket'. Namnet spreds över hela Europa genom kulten av Sankt Nikolaus av Myra och gav i Norden upphov till en rad folkliga kortformer, däribland Nils, Niklas, Nisse och Klas. Till samma namnfamilj hör stavningen Nicolaus, den engelska Nicholas och den franska Nicolas. I svenska almanackan har Nikolaus namnsdag den 6 december, samma dag som Niklas.

Betydelse

'Folkets seger' — av grekiskans níkē ('seger') och laós ('folk'), ett segernamn av samma slag som Nike och Nikodemus.

Kulturella referenser

Sankt Nikolaus av Myra, biskop i 300-talets Mindre Asien (dagens Demre i Turkiet), blev genom legenderna om sin hemliga givmildhet ett av kristenhetens mest älskade helgon. På nederländsk mark utvecklades han till sagofiguren Sinterklaas, som under 1800-talet i Nordamerika ombildades till Santa Claus och bidrog till bilden av den moderna jultomten. Hans festdag den 6 december firas alltjämt i delar av Europa som en barnens gåvodag. Namnet har burits av fem påvar och av flera furstar, och i sin exakta form av den österrikiske dirigenten Nikolaus Harnoncourt (1929–2016) — själv född på Nikolausdagen — en av pionjärerna inom historiskt informerad uppförandepraxis och grundare av ensemblen Concentus Musicus Wien.

Popularitet

Nikolaus har i sin fullständiga form alltid varit ovanligt i Sverige, där de folkliga kortformerna Nils och Niklas dominerat. Sedan 1990-talet förekommer grundformen i blygsam omfattning, ofta i familjer med tysk eller internationell anknytning, och bär en utpräglat europeisk-klassisk och kyrklig prägel.

Närbesläktade namn

• Niklas
• Nicholas
• Klas
• Nicolaus