William

Ursprung

William är den engelska formen av det germanska Wilhelm, sammansatt av fornhögtyskans willio ('vilja') och helm ('hjälm, skydd'). Formen spreds till England med normanderna efter erövringen 1066 och blev där ett av de allra vanligaste mansnamnen. Via engelskspråkig kultur och det brittiska kungahuset har den engelska stavningen sedan 1900-talet vunnit mark även i Sverige, vid sidan av de inhemska formerna Vilhelm och Wilhelm.

Betydelse

'Viljans hjälm' eller 'den beslutsamme beskyddaren', av leden wil ('vilja') och helm ('hjälm, skydd'). Grundbetydelsen brukar tolkas som vilja förenad med skydd.

Kulturella referenser

Vilhelm Erövraren (omkring 1028–1087), hertig av Normandie, besegrade den engelska hären i slaget vid Hastings 1066, blev Englands kung och förde namnet till de brittiska öarna. Den engelske dramatikern och poeten William Shakespeare (1564–1616), med tillnamnet 'barden från Avon', räknas som ett av världslitteraturens största namn och skrev ett fyrtiotal pjäser och 154 sonetter. Den brittiske prins William, prins av Wales, är tronföljare i Storbritannien. Bland svenska bärare märks ishockeyspelaren William Nylander (född 1996), som draftades som åttonde spelare 2014 och i dag spelar i NHL-klubben Toronto Maple Leafs och i det svenska landslaget. William firar namnsdag 6 april tillsammans med Vilhelm. Den engelska formen hör nära samman med de äldre svenska varianterna Vilhelm och Wilhelm samt smekformerna Will och Bill.

Popularitet

William hör till Sveriges allra populäraste pojknamn under 2000-talet och har flera år legat i toppskiktet på Statistiska centralbyråns lista över nyfödda pojkar. Den internationella, klangfulla formen har bred genomslagskraft och har valts av föräldrar långt utanför engelskspråkiga miljöer, vilket gjort namnet till en av periodens mest karakteristiska pojknamnsklassiker.

Närbesläktade namn

• Vilhelm
• Wilhelm
• Will
• Bill