Vasaloppets historia: Gustav Vasa och första söndagen i mars

Vasaloppet avgörs alltid den första söndagen i mars, och 2027 infaller loppet den 7 mars med start klockan 08.00. Det är världens äldsta och största långlopp på skidor. Banan är 90 kilometer, från Berga by strax utanför Sälen till Vasaloppsmålet i Mora. Loppet kördes första gången 1922 och följer den sträcka där Gustav Eriksson enligt sägnen hämtades tillbaka efter sin flykt undan unionskungen Kristian II. Vasaloppet är ingen egen helgdag, utan ett idrottsevenemang på en vanlig marssöndag.

Vad är Vasaloppet?

Vasaloppet är ett skidlopp i klassisk stil på 90 kilometer, från Berga by i Sälen till Mora i Dalarna. Enligt Wikipedia har över 1,6 miljoner skidåkare deltagit i något av alla de lopp som knyts till Vasaloppet under åren 1922–2025, vilket gör det till ett av de mest folkliga idrottsevenemangen i landet.

Huvudloppet på 90 kilometer är den mest kända tävlingen, men det ingår i en hel vintervecka med flera distanser. Under veckan körs bland annat Öppet Spår, där man åker samma bana utan tävlingsmoment, samt Tjejvasan på 30 kilometer, Ungdomsvasan och stafettvarianten Stafettvasan. Banan går genom skogar och över myrar i norra Dalarna, med kontroller i byar som Smågan, Mångsbodarna, Risberg, Evertsberg, Oxberg och Hökberg innan åkarna når fram till målet i Mora.

Namnet knyter loppet till Gustav Eriksson, sedermera kung Gustav Vasa, vars färd genom Dalarna 1520 och 1521 gav upphov till hela idén. Sträckan i dag går åt motsatt håll mot kungens egen flykt: åkarna startar i väster vid Sälen och åker österut mot Mora, samma väg som Gustav enligt sägnen fördes tillbaka.

När går Vasaloppet?

Vasaloppet har alltid körts på en söndag. Enligt Wikipedia avgörs loppet sedan 1948 alltid den första söndagen i mars, med något enstaka undantag. Regeln gör datumet lätt att räkna ut i förväg, men den flyttar loppet mellan den 1 och den 7 mars beroende på vilken veckodag månaden inleds med.

Tabellen visar vilket datum den första söndagen i mars infaller de närmaste åren, beräknat ur kalendern.

Att loppet ligger tidigt i mars är ingen slump. I norra Dalarna är snötäcket då oftast som mest tillförlitligt, samtidigt som dagsljuset räcker för att tusentals åkare ska hinna i mål. Datumet sammanfaller också med skolornas sportlovsperiod, som du kan läsa mer om i genomgången av sportlovet.

Historien bakom loppet: Gustav Vasa och Mora

Bakgrunden går tillbaka till upproret mot Kalmarunionen. Enligt Vasaloppet flydde Gustav Eriksson undan unionskungen Kristian II och försökte få moraborna att resa sig mot kungen. När de tvekade tvingades han fly vidare västerut mot fjällen.

Kort därefter ändrade sig moraborna sedan de nåtts av nyheter om kungens hårda styre. Ortens två bästa skidåkare, Lars och Engelbrekt, skickades i väg för att hinna upp den flyende Gustav. I trakten av Sälen kom de i kapp honom, och han övertalades att vända tillbaka till Mora för att leda kampen. Den återfärden är den historiska kärnan i loppet, och den förklarar varför banan går från Sälen till Mora och inte tvärtom.

Själva tävlingen är betydligt yngre än sägnen. Idén väcktes av tidningsmannen Anders Pers från Mora och publicerades i Westmanlands Läns Tidning den 10 februari 1922. Redan samma vinter, den 19 mars 1922, kördes det första Vasaloppet. Segrare blev 22-årige Ernst Alm från IFK Norsjö på tiden 7 timmar, 32 minuter och 49 sekunder. Han förblev loppets yngste vinnare i drygt hundra år, ända till Alvar Myhlbacks seger 2025.

Så genomförs Vasaloppet i dag

Fältet i huvudloppet är stort. I den 80:e upplagan, som kördes den 7 mars 2004, kom omkring 15 500 skidåkare till start enligt Wikipedia, och sedan dess har startfältet legat på ungefär samma nivå. Anmälan öppnar långt i förväg, och de populäraste loppen under veckan brukar bli fulltecknade månader innan snön ens fallit.

Vid målet i Mora står loppets mest kända kännetecken. Målportalens text «I fäders spår för framtids segrar» målades dit 1948 av kurbitsmålaren Evald Håkansson från Sollerön, och enligt Vasaloppet har den blivit ett av Moras mest spridda varumärken. Vid målgången tar en kranskulla emot segraren med en krans, en sed som numera har sin motsvarighet i en kransmas för damernas tävlingar sedan 1988.

För de flesta som ställer upp handlar det inte om att vinna, utan om att ta sig hela vägen i mål. Kontrollerna längs banan bjuder på blåbärssoppa, en tradition ända sedan det första loppet, och den som klarar hela sträckan får en diplomtid att jämföra med tidigare år. Loppet sänds i tv och följs av många som aldrig själva åker, vilket har gjort första söndagen i mars till en återkommande hållpunkt i vinterns kalender.

Är Vasaloppet en röd dag?

Här finns en vanlig missuppfattning. Vasaloppet är inget helgfirande och ingen flaggdag, utan en idrottstävling. Att den ändå infaller på en röd dag beror enbart på veckodagen: loppet körs på en söndag, och alla söndagar räknas som allmänna helgdagar enligt lag (1989:253) om allmänna helgdagar.

Skillnaden mellan lag och tradition beskrivs i texten om röda dagar och tradition. Vasaloppet hör tydligt till den senare sorten: ingen är ledig tack vare loppet, utan söndagen hade varit röd oavsett om någon åkte skidor eller inte. Att så många ändå planerar helgen kring loppet visar hur en idrottstradition kan bli en fast punkt i almanackan utan att stå i någon lag.

Vanliga frågor om Vasaloppet

När går Vasaloppet 2027? Vasaloppet 2027 avgörs söndagen den 7 mars med start klockan 08.00, eftersom loppet alltid körs den första söndagen i mars.

Hur långt är Vasaloppet? Huvudloppet är 90 kilometer och går från Berga by i Sälen till målet i Mora i Dalarna.

Varför går Vasaloppet från Sälen till Mora? Banan följer den väg som Gustav Eriksson enligt sägnen fördes tillbaka, sedan Moras två bästa skidåkare hunnit upp honom i trakten av Sälen och övertalat honom att leda upproret.

När kördes det första Vasaloppet? Det första Vasaloppet kördes den 19 mars 1922 och vanns av 22-årige Ernst Alm från IFK Norsjö.

Är Vasaloppet en röd dag? Nej. Vasaloppet är ingen egen helgdag. Loppet körs på en söndag, och det är veckodagen som gör dagen röd i lagens mening, inte tävlingen.

Sammanfattning

• Vasaloppet avgörs alltid den första söndagen i mars, vilket 2027 blir den 7 mars.
• Loppet är 90 kilometer långt och går från Berga by i Sälen till Mora i Dalarna.
• Sträckan speglar sägnen om hur moraborna hämtade tillbaka Gustav Eriksson efter hans flykt undan Kristian II.
• Det första loppet kördes 1922 på Anders Pers initiativ och vanns av 22-årige Ernst Alm.
• Vasaloppet är ingen egen helgdag; söndagen är röd i lagen oavsett tävlingen.

Vill du ha helgdagar, namnsdagar och röda dagar samlade i en överblick? Svensk Kalender visar hela årets kalender på ett ställe.