Första april

Ursprung och namn

Aprilskämtets ursprung är omtvistat. Det äldsta belägget är franska poeten Eloy d'Amervals omnämnande av 'poisson d'avril' (aprilfisk) år 1508. En vanlig teori knyter seden till kalenderreformen 1564, då Karl IX av Frankrike flyttade nyårsdagen från slutet av mars till 1 januari; de som höll fast vid det gamla nyåret hånades med pappersfiskar fästa på ryggen. Den svenska ramsan 'April, april, din dumma sill, jag kan lura dig vart jag vill' är en översättning från tyskans 'April, April, ich kann dich narren wie ich will'.

Historia

Aprilskämten kom till Sverige under mitten av 1600-talet. Tidiga belägg finns i Sörmland, där seden gick ut på att skicka iväg den intet ont anande på onödiga ärenden — den lurade fick bära en 'aprilsedel'. Under 1900-talet började dagstidningar och radio publicera fingerade nyheter, och Sveriges Television sände ett av sina mest omtalade aprilskämt 1962, då en expert förklarade hur tittare kunde få färg-tv genom att dra en nylonstrumpa över sin svartvita apparat. Dagen är inte allmän helgdag.

Traditioner och firande

Barnen lurar föräldrar och syskon på morgonen — saltkaret är fyllt med socker, eller läraren har 'glömt' läxförhöret. Tidningar och nyhetsredaktioner publicerar fingerade nyheter, och företag lanserar fiktiva produkter som senare på dagen avslöjas som påhitt. Skämten ska enligt tradition komma fram före kl. 12; den som luras efter middagstid kallas 'aprilnarr'. Gränsen mellan trovärdig pressrelease och aprilskämt suddas ut mer för varje år, och flera redaktioner märker idag uttryckligen ut sina skämt med 'aprilskämt' redan i rubriken.

När infaller dagen

Första april infaller alltid den 1 april. Datumet är fast och påverkas inte av veckodag. Skämten ska enligt tradition framföras före middagstid; den som dragit ett aprilskämt på eftermiddagen riskerar själv att bli kallad aprilnarr.

Relaterade dagar

• Valborgsmässoafton
• Alla hjärtans dag