Valborgsmässoafton

Ursprung och namn

Namnet kommer av den heliga Valborga (Walpurga, ca 710–779), en engelsk benediktinsk nunna som missionerade i Tyskland och kanoniserades den 1 maj 870 — kvällen före hennes festdag blev därmed Valborgsmässoafton. I tyska och nordiska folktraditioner låg redan tidigare en vårfest på övergången april–maj, och valborgsmässans brasor är en arvtagare till äldre vårriter mot vinterns mörker och oönskade krafter. Den lutherska reformationen avskaffade helgonen som dyrkningsobjekt, men dagens namn och timing överlevde i kalendern och folkkulturen.

Historia

Valborgsfirandet med brasor är belagt i Sverige från 1700-talet, från början främst i Götaland och Svealand. På 1800-talet blev valborgsfirandet en akademisk fest: studenterna i Uppsala och Lund utvecklade traditionen med körer som sjöng vårsånger och vita studentmössor som togs på vid kvällens början. Uppsalas valborgsfirande, med champagnefrukost, forsränning, mösspåtagning klockan 15.00 vid Carolina Rediviva och brasor på kvällen, har sin form från sent 1800-tal. Dagen är inte allmän helgdag, men sammanfaller med kungens födelsedag och med dagen före första maj.

Traditioner och firande

Vårens första utomhusfest dominerar dagen. Brasor tänds vid sjön, på sluttningar eller på torget i tusentals svenska samhällen, och körer sjunger 'Vintern rasat ut' och andra vårsånger när elden är som högst. I Uppsala börjar firandet före gryningen med champagnefrukost, fortsätter med forsränning i Fyrisån där studenter byggt egna farkoster, och kulminerar i mösspåtagningen klockan 15.00 vid universitetsbiblioteket Carolina Rediviva. Valborgseldarna i Lund är ett liknande studentmagnetfält. Hemma grillas årets första korv och studenttårta serveras i avgångsklasser.

När infaller dagen

Valborgsmässoafton infaller alltid den 30 april — kvällen före den heliga Valborgas festdag den 1 maj. Datumet är fast oavsett veckodag. Dagen sammanfaller med kungens födelsedag (Carl XVI Gustaf, född 30.4.1946), och kvällen leder direkt över i första maj som är allmän helgdag.

Relaterade dagar

• Första maj
• Konungens födelsedag
• Kristi himmelsfärdsdag
• Midsommarafton