Baltsar

Ursprung

Baltsar är en nordisk form av Balthasar, som enligt Institutet för språk och folkminnen återgår på den grekiska formen av ett babyloniskt namn med betydelsen 'skydda hans (eller kungens) liv'; i Daniels bok bär den fångne Daniel det babyloniska namnet Belteshassar. Det är ett vandringsnamn som nådde Norden relativt sent under medeltiden och är i svenska källor tidigast belagt 1473 (formen Baltasar redan 1461). Enligt kyrkotraditionen bar en av de tre vise männen namnet Baltasar. Till namnfamiljen hör formerna Baltasar, Baltzar och Balthazar. Namnsdagen firas den 6 januari, trettondedag jul, tillsammans med Kasper och Melker.

Betydelse

'Skydda (kungens) liv' — namnet återgår på Balthasar, den grekiska formen av ett babyloniskt namn (knutet till Belteshassar i Daniels bok); den exakta tolkningen är omdiskuterad.

Kulturella referenser

Mest känd är den bibliske Baltasar, en av de tre vise män som enligt Matteusevangeliet följde stjärnan till Betlehem; i den medeltida traditionen avbildas han ofta som en mörkhyad konung, och hans dag, trettondedag jul, hör till kalenderårets klassiska högtider i Sverige. I formen Baltzar bars namnet av sjöofficeren och industrimannen Baltzar von Platen (1766–1829), viceamiral och den drivande kraften bakom bygget av Göta kanal; han grundade också Motala Verkstad, en av den svenska verkstadsindustrins vaggor, och var sina sista år ståthållare i Norge. Samma form bar befästningsofficeren Baltzar von Dahlheim (1669–1756), som i svensk tjänst ledde försvaret av Baggensstäket mot den ryska skärgårdsflottan 1719 under stora nordiska kriget.

Popularitet

Baltsar är i dag ett av de ovanligaste mansnamnen i den svenska almanackan. Enligt Institutet för språk och folkminnen hade namnet sin starkaste period 1900–1929, men det har aldrig nått samma spridning som namnsdagsgrannarna Kasper och Melker. Det förekommer numera mycket sällan bland nyfödda och knyts framför allt till det kristna traditionsstoffet kring trettondedagen, ofta som mellannamn.

Närbesläktade namn

• Baltasar
• Balthazar
• Melker
• Kasper