Carita

Ursprung

Carita kommer från latinets caritas ('kärlek, barmhärtighet'), ett av den kristna traditionens centrala dygdebegrepp. Caritas betecknar den osjälviska, gudomliga kärleken (agape) och räknas som en av de tre teologiska dygderna vid sidan av tron (fides) och hoppet (spes). Som flicknamn uppträder Carita i Sverige tidigast omkring 1890 och uppfattas som ett italienskt-latinskt namn. Till namnfamiljen hör stavningen Karita och den engelska motsvarigheten Charity, medan det likljudande Carina har ett delvis annat ursprung. Namnsdagen firas den 7 maj tillsammans med Carina.

Betydelse

'Kärlek' eller 'barmhärtighet' — av latinets caritas, som betecknar den osjälviska, andliga kärleken snarare än den romantiska; samma ord ligger bakom den kyrkliga hjälpverksamhetens namn Caritas.

Kulturella referenser

Begreppet caritas, kristendomens ideal om osjälvisk nästankärlek, har gett namn åt den världsomspännande katolska hjälporganisationen Caritas, vars äldsta nationella förbund grundades i slutet av 1800-talet och som i dag är ett av de största kyrkliga biståndsnätverken. I konst och teologi har caritas länge framställts som en av huvuddygderna, ofta avbildad som en moder omgiven av barn — sinnebilden för den närande kärleken. Som personnamn är Carita relativt ovanligt i Sverige; bland bärarna märks författaren Carita Andersson, verksam i samtida svensk skönlitteratur. Den klangrika latinska formen, med betoningen på det öppna a-ljudet, ger namnet en mjuk, kontinental prägel som skiljer det från de mer inhemska nordiska flicknamnen och knyter det till den romanska och katolska traditionens dygdenamn.

Popularitet

Måttligt populärt i Sverige kring mitten av 1900-talet, med sin starkaste spridning ungefär mellan 1945 och 1969, varefter det blivit allt ovanligare bland nyfödda. Namnet har aldrig hört till de stora modenamnen utan uppfattas som ett klassiskt latinpräglat val med religiös bakgrund, och dess mjuka klang gör att det i dag närmast framstår som ett gammaldags men charmfullt alternativ till vanligare flicknamn på Car-.

Närbesläktade namn

• Karita
• Carina
• Charity