Ellen

Ursprung

Ellen är en engelsk-nordisk form av Helena, ytterst av grekiskans Helénē. Namnet har traditionellt knutits till hēlios ('sol') och tolkats som 'den lysande', men dess egentliga ursprung är omdiskuterat. Formen Ellen uppstod genom medeltida ljudutveckling av Helena och spreds i både engelsk och nordisk namnskatt. Till samma namnfamilj hör Helena, den nordiska formen Elin och kortformen Lena. Namnsdagen den 18 augusti delas med Lena, vilket speglar att formerna går tillbaka på samma ursprungsnamn.

Betydelse

'Den lysande' eller 'soltärnan' — nordisk form av Helena; ursprunget är dock omtvistat.

Kulturella referenser

Författaren och pedagogen Ellen Key (1849–1926) hör till Sveriges mest inflytelserika tänkare kring sekelskiftet 1900; hennes bok Barnets århundrade (1900) översattes till en rad språk och formulerade en barncentrerad pedagogik som påverkade bland andra Maria Montessori. Hon var dessutom en av den tidens viktiga röster i kvinnofrågan, och hennes hem Strand vid Vätterns strand är i dag museum och kursgård. Den brittiska skådespelerskan Ellen Terry (1847–1928) hörde till den viktorianska teaterns största stjärnor och var firad för sina Shakespeare-roller vid Lyceum Theatre i London tillsammans med Henry Irving och utnämndes 1925 till Dame Grand Cross av Brittiska imperieorden. Internationellt har tv-personligheten och komikern Ellen DeGeneres burit namnet i samtida populärkultur.

Popularitet

Mycket populärt i Sverige sedan 1990-talet och har konsekvent hört till de vanligare flicknamnen. Den korta, klangrika formen har en tidlös prägel som gör att namnet uppfattas som både klassiskt och modernt, vilket bidragit till dess stabila ställning över flera decennier.

Närbesläktade namn

• Ellena
• Elen
• Helena