Jenny

Ursprung

Jenny är ursprungligen en engelsk smekform av Jane, som i sin tur är en kortform av Johanne — den kvinnliga formen av Johannes, ytterst av hebreiskans Yochanan ('Gud är nådig'). En andra härledning knyter Jenny till Jennifer, av det korniska Guinevere, vilket gör ursprunget omdiskuterat. Smekformer som Jenny blev självständiga modenamn i 1800-talets England och spreds därifrån till Norden; namnet infördes i den svenska almanackan 1901 och har burits i Sverige sedan 1700-talet.

Betydelse

'Gud är nådig' via Jane och Johannes, eller — enligt den andra tolkningen — 'den ljusa, sköna' via Jennifer och Guinevere. Betydelsen är alltså omdiskuterad.

Kulturella referenser

Operasångerskan Jenny Lind (1820–1887), kallad 'den svenska näktergalen', blev en av 1800-talets mest firade sopraner med triumfer i Europa och USA och turnerade i Amerika på P.T. Barnums initiativ; hon föddes den 6 oktober, samma dag som namnets namnsdag, och avbildades på den svenska femtiokronorssedeln 1996–2011. Konstnären Jenny Nyström (1854–1946) gav den svenska jultomten dess klassiska gestalt genom sina illustrationer till Viktor Rydbergs dikt Tomten (1881) och blev en av landets mest spridda illustratörer; hon illustrerade även barnböcker och tiotusentals vykort, vars motiv än i dag pryder svenska julkort.

Popularitet

Jenny var en av de stora kometerna på den svenska namntoppen under 1980-talet, då det hörde till de populäraste flicknamnen. Sedan dess har det blivit mindre vanligt bland nyfödda men behåller en ljus, klassisk klang och hör fortfarande till de igenkända klassiska flicknamnen med starka kopplingar till svensk 1800-talskultur.

Närbesläktade namn

• Jennie
• Jenni
• Jane