Raoul

Ursprung

Raoul är den franska formen av det germanska Radulf, samma namn som det nordiska Rudolf, sammansatt av rad ('råd') och wulf ('varg'). Formen utvecklades i fornfranskan ur det frankiska Radulf och spreds genom den normandiska och franska medeltidsaristokratin. Till Sverige kom Raoul som ett lånat, internationellt klingande namn, och det har behållit sin franska, något förnäma prägel. Raoul delar namnsdag med Rolf den 27 augusti.

Betydelse

'Den rådkloke vargen' eller 'rådets varg' — fransk form av Rudolf, av rad ('råd') och wulf ('varg').

Kulturella referenser

Den mest kända svenska bäraren är diplomaten Raoul Wallenberg (1912–försvunnen 1945), som under andra världskrigets slutskede 1944 utfärdade svenska skyddspass i Budapest och därigenom räddade tiotusentals ungerska judar undan Förintelsen. Han greps i januari 1945 av den sovjetiska säkerhetstjänsten och försvann; hans öde har aldrig helt klarlagts, och han hör till svensk 1900-talshistorias mest hyllade gestalter, med minnesmärken på flera håll i världen. Internationellt bars namnet av den franske målaren Raoul Dufy (1877–1953), en av fauvismens färgstarka företrädare, känd för sina ljusa, dekorativa skildringar av kapplöpningar, segelbåtar och badorter. Till namnfamiljen hör det nordiska Rudolf, den engelska Ralph och kortformen Raul, alla bildade till samma germanska rot.

Popularitet

Raoul har aldrig hört till de vanliga svenska mansnamnen utan har genom hela 1900-talet förblivit ovanligt. Den klangrika franska formen har en utpräglat internationell prägel, och i Sverige förknippas namnet starkt med Raoul Wallenberg, vilket gett det en särskild aura av mod och uppoffring. I dag är namnet sällsynt bland nyfödda men uppfattas som ett distinkt och värdigt val.

Närbesläktade namn

• Raul
• Ralf
• Rudolf