Världsbokdagen

När infaller Världsbokdagen

Världsbokdagen infaller varje år den 23 april. Datumet är fast och flyttas inte efter veckodag, så dagen återkommer på samma datum oavsett om den hamnar på en vardag eller en helg. Dagens fullständiga namn är Världsbok- och upphovsrättsdagen, efter det engelska World Book and Copyright Day. I Sverige är den ingen allmän helgdag eller röd dag, utan en internationell temadag som uppmärksammas på bibliotek, i skolor och i bokhandlar. De enstaka år då den 23 april har sammanfallit med påskhelgen har firandet i Sverige ibland tidigarelagts till den 13 april, vilket skedde åren 2000 och 2011, men i normalfallet ligger dagen kvar den 23 april.

Unesco och bakgrunden 1995

Världsbokdagen instiftades av Unesco, FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur, vid generalkonferensen 1995. Tanken var att ge böcker, författare och läsning en återkommande internationell dag och samtidigt lyfta fram upphovsrätten som skyddar dem som skapar litteratur. Unesco knyter dagen till flera mål: att främja läsning och bokutgivning, att värna yttrandefriheten och rätten till utbildning samt att bekämpa analfabetism. Organisationen beskriver boken som ett verktyg mot fattigdom och som en bro mellan generationer och kulturer. Sedan starten har dagen vuxit till ett globalt initiativ som uppmärksammas i en lång rad länder, var och en med sina egna arrangemang kring läsning och litteratur.

Varför just den 23 april

Valet av den 23 april är symboliskt och knyter an till litteraturhistorien. Två av världslitteraturens mest kända författare, engelsmannen William Shakespeare och spanjoren Miguel de Cervantes, anges traditionellt ha avlidit den 23 april 1616. Att de bägge dödsdagarna inföll enligt olika kalendrar, den julianska och den gregorianska, brukar nämnas som en historisk komplikation, men datumet 23 april har ändå blivit den gemensamma symbolen. Samma datum förknippas dessutom med flera andra författare, däribland den spanskspråkige Inca Garcilaso de la Vega. För Unesco blev den 23 april därför ett naturligt val när en internationell bokdag skulle förläggas till ett datum med litterär tyngd.

Från Sant Jordi till världsdag

Bakom det internationella firandet ligger en katalansk tradition. I Katalonien i Spanien firas den 23 april sedan tidigt 1900-tal som Sant Jordi, helgonet Sankt Görans dag, då människor ger varandra böcker och rosor i present. Den som får en bok ger ofta en ros tillbaka, och dagen har blivit en folklig fest för litteratur och kärlek. Idén att göra dagen till en internationell bokdag fördes fram av den internationella förläggarorganisationen, och Spanien lade fram förslaget till Unesco. När Unesco antog dagen 1995 fick den katalanska seden alltså en global förlängning, även om bok-och-ros-traditionen i sin ursprungliga form förblir starkast i Katalonien.

Så uppmärksammas dagen i Sverige

I Sverige märks Världsbokdagen framför allt på bibliotek, i skolor och i bokhandlar. Svenska Unescorådet uppmärksammar dagen och har spridit material som affischer och vykort till stöd för firandet. Svensk biblioteksförening lyfter fram dagen, och många folkbibliotek ordnar författarbesök, bokprat, läsutmaningar och utställningar kring den 23 april. I Göteborg, som är en av Unescos litteraturstäder, arrangeras program tillsammans med bland andra Författarcentrum Väst. Kopplat till dagen finns även Världsbokveckan, ett initiativ för att främja barns läsning, som startar på Världsbokdagen och under veckan välkomnar barn lite extra till bokhandlarna. För enskilda kan dagen vara ett tillfälle att ge bort en bok, besöka biblioteket eller ta upp en länge påbörjad läsning.

Världsbokshuvudstad varje år

Till Världsbokdagen hör också utmärkelsen Världsbokshuvudstad, på engelska World Book Capital. Unesco antog programmet 2001 och utsåg då Madrid till den första bokhuvudstaden. Varje år väljs en ny stad som under ett helt år, med start kring den 23 april, ska sätta läsning och böcker i centrum genom festivaler, författarmöten och läsfrämjande projekt. Bland tidigare bokhuvudstäder finns Alexandria, New Delhi och Strasbourg, och för 2026 har Rabat i Marocko fått utmärkelsen. Programmet kopplar ihop städer från olika delar av världen i ett gemensamt arbete för litteratur och bildning, och knyter på så vis an till samma syften som Världsbokdagen själv vilar på.

När infaller dagen

Fast datum: alltid den 23 april. Dagen är ingen allmän helgdag i Sverige utan en internationell temadag. De år då den 23 april sammanföll med påsken har firandet i Sverige ibland flyttats till den 13 april, som åren 2000 och 2011.

Relaterade dagar

• Internationella barnboksdagen
• Internationella modersmålsdagen