När är kräftskiva? Datum, kräftpremiär och traditionen

Kräftskiva hålls traditionellt i augusti, kring kräftpremiären den 7 augusti. Något lagstadgat datum finns inte längre, så festen läggs oftast på den augustihelg då vädret och vännerna tillåter. Här får du kräftpremiärens datum de närmaste åren, förklaringen till varför traditionen hamnade just i augusti och historien om kräftorna på bordet.

Vad är en kräftskiva?

En kräftskiva är den svenska sensommarfesten där kokta, dillkryddade kräftor äts kalla och hela, gärna utomhus en ljum augustikväll. Till kräftorna hör snaps och snapsvisor, Västerbottensost och kulörta papperslyktor över bordet. Nordiska museet beskriver hur kräftorna mot slutet av 1800-talet serverades avsvalnade i sitt eget spad och dekorerade med blommande dill, ungefär som i dag.

Själva ordet kräftskiva är yngre än traditionen. Nordiska museet daterar termen till tiden efter sekelskiftet 1900 och noterar att den under 1930-talet verkar ha ersatt äldre ord för festen, bland annat den borgerliga kräftsupén. August Strindberg lät redan i romanen Giftas från 1884 en karaktär förklara det rätta sättet att äta kräftor, ett tecken på att bordsskicket då höll på att ta form.

När är kräftskivan?

Kräftpremiären, dagen då kräftsäsongen traditionellt inleds, infaller den 7 augusti. Eftersom datumet inte längre är reglerat i lag lägger de flesta sin kräftskiva på närmaste veckoslut, när fler kan komma. Tabellen visar vilken veckodag den 7 augusti faller på de närmaste åren, tillsammans med den första augustilördagen som ofta blir den praktiska festdagen.

År 2027 sammanfaller premiären med en lördag, vilket gör den 7 augusti till ett naturligt datum för festen. Övriga år brukar valet falla på helgen närmast premiären. Vill du lägga in dagen i din egen almanacka går det snabbt i Svensk Kalender.

Kräftpremiären: varför just augusti?

Att kräftskivan hamnade i augusti är ett arv från gammal lagstiftning. Statistiska centralbyrån skriver att en lag från 1889 satte premiärdatumet för kräftfiske till den 7 augusti klockan 17.00, och att lagen avskaffades 1984. Före dess var fisket stängt under större delen av året för att skydda bestånden, så den som ville äta färska kräftor fick vänta till augustikvällen då fredningen släpptes.

Tidpunkten passar också kräftan. Under sommaren ömsar den sitt skal och är då mjuk och mager, medan den i augusti har hunnit bygga upp ett hårt skal och fastare kött. När lagen till slut togs bort satt vanan redan så djupt att augusti förblev kräftornas månad, trots att det i dag går att köpa frysta kräftor året runt.

Kräftpesten och signalkräftan

Bakom de dyra kräftorna ligger en lång nedgång för den inhemska flodkräftan. Länsstyrelsen daterar det första utbrottet av kräftpest i Sverige till 1907, sedan sjukdomen kommit in med importerade kräftor. Kräftpesten orsakas enligt Länsstyrelsen av en svamp som är specifik för sötvattenslevande storkräftor och slog hårt mot flodkräftan, som bedöms ha minskat med 50 till 80 procent i Sverige under de senaste trettio åren.

Som ersättning introducerades den nordamerikanska signalkräftan 1960, eftersom arten tål kräftpesten bättre. Lösningen blev ett nytt problem. Signalkräftor är enligt Länsstyrelsen nästan alltid bärare av kräftpest och kan bära på svampen utan att själva dö, vilket gör att pesten blir permanent i vattnet. Signalkräftan står därför numera på EU:s förteckning över invasiva främmande arter. Mycket av det som hamnar på kräftskivans fat är i dag importerat: Statistiska centralbyrån uppger att Sverige köper kräftor från bland annat Turkiet, Kina och Spanien.

Så firas kräftskivan i dag

Kräftorna läggs upp hela och äts med fingrarna, och till dem hör dillkryddat spad, bröd och en bit stark ost. Snapsen följs av snapsvisor, och över bordet hängs kulörta papperslyktor, ofta en leende måne. Många sätter på sig papperskragar och spetsiga hattar, en lekfull utklädnad som hör festen till.

Eftersom kräftskivan inte är bunden till ett bestämt datum går den att forma efter sällskapet. En del håller sig till premiärhelgen i början av augusti, andra drar ut på säsongen ända in i september så länge sensommarkvällarna är ljusa nog att sitta ute. Till skillnad från midsommar, som är låst till en viss helg, är kräftskivan en rörlig fest som var och en lägger där den passar.

Får man fiska kräftor själv?

I de flesta svenska vatten krävs fiskerättsägarens tillstånd för att fiska kräftor. Länsstyrelsen i Jönköping beskriver Vättern som undantaget: där är kräftfiske tillåtet för allmänheten på allmänt vatten under ett antal helger i slutet av sommaren varje år, medan det i övriga vatten krävs tillstånd från fiskerättsägaren. Helgerna och fångstreglerna sätts för varje säsong, så kontrollera alltid årets villkor hos länsstyrelsen eller Vätternvårdsförbundet innan du åker.

En regel gäller överallt: det är förbjudet att sätta ut signalkräfta i naturen, just eftersom den sprider kräftpest. Den som fiskar signalkräftor får koka dem, men inte flytta levande djur mellan vatten. Vill du äta svenska kräftor utan eget fiske köper de flesta sina från handeln eller en lokal fiskare under augusti.

Vanliga frågor om kräftskiva

När är kräftskiva 2027? Kräftpremiären infaller den 7 augusti, som 2027 är en lördag. Själva kräftskivan hålls när som helst under augusti, oftast på den helg som passar sällskapet bäst.

Vilket datum är kräftpremiären? Traditionellt den 7 augusti. Datumet kommer från en lag från 1889 som satte premiären till den 7 augusti klockan 17.00. Enligt Statistiska centralbyrån avskaffades lagen 1984, så i dag finns inget officiellt premiärdatum.

Varför äter man kräftor i augusti? Dels för att fisket förr var stängt fram till augusti för att skydda bestånden, dels för att kräftan då har hunnit bygga upp ett hårt skal och fastare kött efter sommarens skalömsning.

Är kräftskiva en röd dag? Nej. Kräftskivan är en folklig tradition utan officiell plats i almanackan, varken röd dag eller flaggdag. Den firas på en vanlig vardagskväll eller helg i augusti.

Måste man fiska kräftorna själv? Nej. De flesta köper sina kräftor i handeln, där både svenska och importerade kräftor säljs under säsongen. Eget fiske kräver i regel fiskerättsägarens tillstånd, utom under Vätterns allmänna kräftfiskehelger.

Sammanfattning

• Kräftskivan hålls traditionellt i augusti, kring kräftpremiären den 7 augusti, men läggs i praktiken på den augustihelg som passar bäst.
• Augustitraditionen är ett arv från en lag från 1889 som satte premiären till den 7 augusti; enligt Statistiska centralbyrån avskaffades lagen 1984.
• I augusti har kräftan hårt skal och fastare kött efter sommarens skalömsning, vilket gör den godare att äta då.
• Kräftpesten kom till Sverige 1907 och har tillsammans med den inplanterade signalkräftan tryckt tillbaka flodkräftan med 50 till 80 procent på trettio år.
• Signalkräftan sattes in 1960 som en tåligare ersättare men bär själv på pesten och räknas i dag som en invasiv art.
• Eget kräftfiske kräver oftast fiskerättsägarens tillstånd; Vättern är undantaget med allmänna fiskehelger i slutet av sommaren.