Midsommar: datum, midsommarstång och vilken dag som är röd

Midsommar firas i Sverige på midsommarafton, fredagen mellan den 19 och 25 juni, med midsommarstång, blomsterkransar och sill. Ändå är den fredagen en vanlig vardag i lagens mening. Den röda, lediga dagen är midsommardagen, lördagen som följer. Att helgdagen alltid hamnar på en lördag är ett medvetet beslut från 1953, då midsommar flyttades bort från det fasta datumet 24 juni.

Vad är midsommar?

Midsommar markerar tiden kring sommarsolståndet, årets ljusaste dygn. Firandet har äldre rötter än kristendomen, men dagen fick sitt kyrkliga namn av Johannes Döparen. Enligt Institutet för språk och folkminnen inföll midsommardagen ursprungligen den 24 juni, på Johannes Döparens dag. Enligt Lukasevangeliet föddes Johannes ett halvår före Jesus, alltså ett halvår före jul.

Två namn lever vidare sida vid sida, och de blandas ofta ihop. Midsommarafton är kvällen och dagen då de flesta firar, medan midsommardagen är den efterföljande lördagen och den dag som lagen räknar som helgdag. Skillnaden spelar roll både för ledigheten och för flaggningen, vilket vi återkommer till längre ner.

När infaller midsommar?

Datumet följer en enkel regel. Midsommardagen är den lördag som infaller under tiden den 20 till 26 juni, och midsommarafton är alltid fredagen före, någon gång mellan den 19 och 25 juni. Eftersom helgen är knuten till en bestämd veckodag och inte till ett fast datum vandrar den några dagar fram och tillbaka mellan åren.

Tabellen visar datumen fram till 2032, beräknade ur kalendern.

År 2026 infaller midsommaren så tidigt som regeln tillåter, med midsommardagen redan den 20 juni. Året därpå hamnar den i stället så sent den kan, den 26 juni. Du kan följa båda dagarna, och se veckodagarna för kommande år, i kalendern via sidorna om midsommarafton och midsommardagen.

Midsommarstången och firandets historia

Firandets mest kända symbol är midsommarstången, och namnet leder ofta tankarna fel. Stången har inget med månaden maj att göra. Att "maja" betyder att klä och smycka med grönt och blommor, en sed som enligt Institutet för språk och folkminnen fanns i de germanska länderna för att hälsa våren. Midsommarstången kom till Sverige med invandrande tyskar någon gång under 1400- och 1500-talen. Eftersom den svenska våren ofta saknar löv och blommor i maj knöts stången i stället till midsommar.

Kyrkan höll länge fast vid det gamla datumet. Wikipedia beskriver hur Svenska kyrkan fram till 1952 firade midsommar på den helige Johannes Döparens dag den 24 juni, och hur midsommardagen i 2003 års evangeliebok blev en egen helgdag medan Johannes firas på en söndag. Det folkliga firandet hade då redan vuxit sig långt större än det kyrkliga.

Så firas midsommar i dag

Allt samlas kring stången, som kläs med björklöv och blommor innan den reses. Sedan följer dansen runt den, ofta med samma lekar och sånger år efter år. Många binder också en blomsterkrans att bära i håret under dagen.

På bordet står ett par klassiska rätter. Wikipedia räknar upp matjessill, gräddfil och gräslök, färskpotatis och till efterrätt jordgubbar. Måltiden äter man gärna utomhus om vädret tillåter, och den drar ofta ut långt in på den ljusa kvällen.

En av de mest spridda folktrosederna handlar om kärlek. Den som plockar sju eller nio sorters blommor och lägger dem under huvudkudden ska enligt traditionen drömma om sin tillkommande, berättar Institutet för språk och folkminnen. Seden hör ihop med tanken att midsommarnatten bär på en särskild kraft.

Är midsommarafton en röd dag?

Här finns den vanligaste missuppfattningen. Midsommarafton, dagen då firandet äger rum, står inte med bland de allmänna helgdagarna i lag (1989:253) om allmänna helgdagar. Fredagen är formellt en vardag. Röd dag är i stället midsommardagen, som lagen beskriver som den lördag som infaller under tiden den 20 till 26 juni.

Att den lediga helgdagen ligger på en lördag är ingen tillfällighet. Genom lag 1952:48, som började gälla 1953, flyttades midsommardagen från det fasta datumet 24 juni till närmaste lördag. Samma reform lade alla helgons dag på en lördag. Syftet var att ge en sammanhängande helg, eftersom lördagar då fortfarande var arbetsdagar för många.

Följden är att midsommardagen alltid ligger på helgen. Som röd dag ger den därför ingen extra ledighet, till skillnad från en helgdag som kan falla på en vardag och bli en sparad arbetsdag. Den effekten räknas igenom i texten om röda dagar 2027, och skillnaden mellan en lagstadgad helgdag och en ledighet enligt avtal förklaras i röda dagar och tradition.

Att de flesta ändå är lediga redan på midsommarafton beror på avtalen, inte på lagen. Unionen beskriver hur rätten till permission, kort ledighet med lön, vissa aftnar som midsommarafton kommer från kollektivavtal. Flaggan följer däremot lagen: midsommardagen är allmän flaggdag enligt förordning (1982:270), en av de rörliga flaggdagarna vars datum växlar med kalendern. Hela listan finns samlad på sidan om flaggdagar.

Vanliga frågor om midsommar

Är midsommarafton en röd dag? Nej. Midsommarafton är formellt en vardag enligt lagen om allmänna helgdagar. Den röda dagen är midsommardagen, lördagen efter, även om många är lediga redan på fredagen.

Vilket datum är midsommar? Midsommardagen är lördagen mellan den 20 och 26 juni, och midsommarafton är fredagen före. År 2026 firas afton den 19 juni, år 2027 den 25 juni.

Varför ligger midsommar alltid på en lördag? Genom lag 1952:48, som trädde i kraft 1953, flyttades midsommardagen från det fasta datumet 24 juni till närmaste lördag, så att helgen alltid skulle bli sammanhängande.

Varför heter det midsommarstång? Namnet kommer av att "maja", att smycka med grönt och blommor, inte av månaden maj. Seden kom till Sverige under 1400- och 1500-talen och knöts till midsommar eftersom våren här är kal.

Är man ledig på midsommarafton? Det beror på arbetsplatsen. Någon lagstadgad ledighet finns inte, men många kollektivavtal ger fri eller kort dag genom permission.

Varför firar vi midsommar? Firandet markerar sommarsolståndet och har förkristna rötter. Det kyrkliga namnet kommer från Johannes Döparens dag den 24 juni.

Sammanfattning

• Midsommarafton är fredagen mellan den 19 och 25 juni och dagen då firandet sker, men i lagen är den en vardag.
• Röd dag är midsommardagen, lördagen mellan den 20 och 26 juni, som också är allmän flaggdag.
• Genom lag 1952:48 flyttades midsommardagen 1953 från fasta 24 juni till närmaste lördag, så att helgen alltid blir sammanhängande.
• Midsommarstången har inget med maj att göra, utan med att "maja", att klä med grönt, en sed som kom hit på 1400- och 1500-talen.
• Klassiskt på bordet står sill, färskpotatis, gräddfil med gräslök och jordgubbar, och en folktro säger att sju blommor under kudden ger drömmar om den tillkommande.

Vill du ha midsommar och resten av årets högtider samlade i en överblick? Svensk Kalender visar namnsdagar, helgdagar och flaggdagar för hela året.