Leopold

Ursprung

Leopold är ett germanskt mansnamn som utgår från fornhögtyskans Liutbald, sammansatt av liut ('folk') och bald ('djärv, modig'). Förleden Liut- omvandlades efter hand till Leo-, varvid namnet folkligt kom att förknippas med latinets leo ('lejon'), trots att den ursprungliga betydelsen rör folket och inte lejonet. Namnet spreds över Europa genom de österrikiska och belgiska furstehusen och har i Sverige alltid varit ovanligt; i dag ger ett tiotal pojkar om året namnet som tilltalsnamn.

Betydelse

'Den folkdjärve' eller 'djärv bland folket' — av fornhögtyskans liut ('folk') och bald ('djärv'). Förleden har på grund av ljudlikheten senare omtolkats mot latinets leo ('lejon').

Kulturella referenser

Bakom namnet står helgonet Leopold III (1073–1136), markgreve av Österrike, som efter sin helgonförklaring 1485 blev landets skyddspatron; hans festdag den 15 november är också namnets namnsdag. Leopold Mozart (1719–1787), född i Augsburg, var violinist och tonsättare och far och första lärare åt Wolfgang Amadeus Mozart. Den belgiske kungen Leopold II (1835–1909) är ökänd för sitt brutala personliga välde över Kongostaten, där rovdriften på gummi och elfenben krävde miljontals afrikanska liv. Den österrikiske författaren Leopold von Sacher-Masoch (1836–1895) gav genom sin roman Venus i päls upphov till begreppet masochism. Genom dessa furstliga och konstnärliga bärare har namnet en stark centraleuropeisk klangbotten.

Popularitet

Leopold har alltid varit sällsynt i Sverige och bärs främst i familjer med tysk eller österrikisk anknytning eller av föräldrar som söker ett ovanligt och anrikt namn med kunglig prägel. Den långa, högtidliga formen kan kortas till det moderna och betydligt populärare Leo, vilket på senare år gett namnet en viss förnyad uppmärksamhet.

Närbesläktade namn

• Leopoldo
• Léopold
• Leo