Torkel

Ursprung

Torkel är ett fornnordiskt mansnamn, en sammandragen form av Þorketill, sammansatt av gudanamnet Þórr ('åskguden Tor') och ketill, ett ord som ordagrant betyder 'kittel' men i namnsammanhang vanligen tolkas som 'hjälm' eller 'stridshatt'. Namnet är belagt redan på vikingatida runstenar i formen þorkatil och hör till den stora gruppen Tor-namn i den nordiska namnskatten. Genom medeltiden levde det kvar som folkligt namn och var som vanligast under 1930- och 1940-talen. Den äldre stavningen Thorkel och de besläktade ketill-namnen Kettil och Eskil tillhör samma namnfamilj.

Betydelse

'Tors kittel' eller, vanligare tolkat, 'Tors hjälm' — av Þórr och ketill. Förleden knyter namnet till åskguden Tor, medan efterleden ketill i namn vanligen uppfattas som en bild för hjälm eller stridshatt snarare än ett bokstavligt kärl.

Kulturella referenser

Skådespelaren Torkel Petersson (född 1969 i Lund) fick sitt genombrott som Måns i Josef Fares film Jalla! Jalla! (2000) och har sedan synts i en lång rad filmer och tv-serier, bland annat som Sonny i Torpederna. Filosofen och matematikern Torkel Franzén (1950–2006), född i Pajala och verksam som lektor vid Luleå tekniska universitet, blev internationellt känd för sina arbeten om Kurt Gödels ofullständighetssatser; hans bok Gödel's Theorem: An Incomplete Guide to Its Use and Abuse (2005) räknas som en uppgörelse med utbredda missuppfattningar om satserna. Den korta, distinkta fornnordiska formen har gett namnet en tydligt nordisk klangbotten och en stark förankring i 1900-talets mitt.

Popularitet

Torkel var som mest brukligt i Sverige under 1930- och 1940-talen och hörde då till de gängse mansnamnen, men har sedan dess blivit sällsynt bland nyfödda. I dag uppfattas det som ett klassiskt fornnordiskt namn med tydlig generationsprägel. Namnsdag firas den 26 februari, tillsammans med Torgny.

Närbesläktade namn

• Thorkel
• Kettil
• Eskil