Torsten

Ursprung

Torsten är ett fornnordiskt mansnamn sammansatt av gudanamnet Þórr ('Tor') och steinn ('sten'), med ungefärlig innebörd 'Tors sten'. Det är belagt redan på vikingatida runstenar och hör till den stora gruppen Tor-namn i den nordiska namnskatten. Genom medeltiden levde det kvar som folkligt namn och fick sin starkaste spridning under 1900-talets mitt. Den äldre stavningen Thorsten och kortformen Sten tillhör samma namnfamilj som Tor, Tore och Torbjörn.

Betydelse

'Tors sten' — av Þórr och fornnordiskans steinn ('sten'). Förleden knyter namnet till åskguden Tor, medan efterledens 'sten' av somliga tolkats som en anspelning på en kultsten helgad åt guden.

Kulturella referenser

Neurobiologen Torsten Wiesel (född 1924 i Uppsala) tilldelades Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1981 för sina upptäckter om hur synintryck bearbetas i hjärnbarken, ett arbete han till stor del utförde tillsammans med David Hubel; han var senare rektor för Rockefeller University i New York 1991–1998. Affärsmannen Torsten Söderberg (1894–1960), jurist och ledande man i familjeföretaget Söderberg & Haak, instiftade 1960 Torsten Söderbergs stiftelse, som alltjämt hör till landets större privata forskningsfinansiärer. Den korta, distinkta fornnordiska formen har gjort namnet till en svensk klassiker med stark folklig prägel och tydlig generationsförankring.

Popularitet

Torsten var mycket vanligt i Sverige under 1940- till 1960-talen och hörde då till de gängse mansnamnen, men har sedan dess blivit sällsynt bland nyfödda. I dag uppfattas det som ett klassiskt nordiskt namn med stark generationsprägel. Namnsdag firas den 23 februari, tillsammans med Torun.

Närbesläktade namn

• Thorsten
• Sten
• Tor