Vänsterhäntas dag

Vad Vänsterhäntas dag uppmärksammar

Vänsterhäntas dag infaller den 13 augusti och ägnas åt de omkring var tionde person som helst använder vänster hand. Dagen instiftades av The Left-Handers Club för att uppmärksamma de svårigheter vänsterhänta möter i en vardag som till största delen är formad för högerhänta.

Syftet är dubbelt. Dels ska dagen synliggöra praktiska problem, från redskap som inte passar handen till moment i skolan och arbetslivet. Dels vill den lyfta fram fördelarna och slå hål på gamla föreställningar om att vänsterhänthet skulle vara ett fel som behöver rättas till. Det är alltså lika mycket en dag att fira som att påminna om. Namnet syftar rakt på gruppen den handlar om, och dagen har med åren blivit ett återkommande inslag i svenska medier.

Från 1976 till The Left-Handers Club

Idén till en dag för vänsterhänta går tillbaka till 1976, då amerikanen Dean R. Campbell, grundare av Lefthanders International, uppmärksammade den för första gången. Datumet 13 augusti valdes med glimten i ögat: talet tretton har länge setts som otursbringande, ungefär som vänsterhänthet en gång betraktades.

Sedan 1992 drivs firandet vidare av den brittiska The Left-Handers Club, som bildades 1990. Klubben har gjort dagen känd långt utanför sitt ursprungsland och samlar sedan dess berättelser, produkter och fakta om att leva som vänsterhänt. Det är den kontinuiteten som gjort den 13 augusti till ett återkommande datum i kalendern.

Ungefär var tionde är vänsterhänt

Andelen vänsterhänta brukar anges till mellan sju och tio procent av befolkningen, alltså grovt räknat en av tio. Exakt var gränsen går beror på hur man mäter, eftersom många använder olika händer till olika uppgifter och en del är mer eller mindre tvåhänta.

Fördelningen skiljer sig något mellan könen. I en genomgång inför dagen angavs elva procent bland pojkar och nio procent bland flickor, ett mönster som återkommer i flera undersökningar. Oavsett vilken siffra man landar på rör det sig om en stor minoritet som sällan får redskap och miljöer anpassade efter sig.

En vardag byggd för högerhänta

Det är i det lilla som skillnaden märks. Saxar är slipade för att klippa med höger hand, konservöppnare vrids åt fel håll och spiralblockets metallspiral hamnar rakt under handloven när en vänsterhänt skriver. Kulspetspennor smetar ut bläcket i skrivriktningen.

Listan fortsätter genom hela vardagen. Skolbänkar med skrivskiva åt höger, köksknivar med sned egg, datormöss och kameror med knappar placerade för högerhanden. Var för sig är det små irritationsmoment, men tillsammans blir de en ständig påminnelse om vem föremålen egentligen är gjorda för. Just den insikten är kärnan i dagen. Många vänsterhänta lär sig med tiden att hantera högerredskap, men det sker ofta på bekostnad av att vissa moment tar längre tid eller blir mer omständliga.

När vänsterhänthet skulle rättas bort

Länge sågs vänsterhänthet som något att korrigera. I Sverige tvingades vänsterhänta barn så sent som en bit in på 1960-talet att skriva med höger hand i skolan, oavsett vilken hand som föll sig naturlig. För många blev det en påfrestande omställning.

Den synen har vänt. I dag betraktas handval som en naturlig variation, och Vänsterhäntas dag knyter medvetet an till den historien. Genom att göra den 13 augusti till en dag att fira vänds den gamla stämpeln av otur och avvikelse till något att vara stolt över i stället.

Så märks dagen

Vänsterhäntas dag är ingen officiell helgdag utan uppmärksammas främst i medier och av handeln. Tidningar publicerar faktatexter och listor på kända vänsterhänta, och butiker som säljer redskap anpassade för vänster hand passar på att lyfta sitt sortiment inför datumet.

Runt den 13 augusti återkommer samma namn i artiklarna, från Leonardo da Vinci till Paul McCartney och Barack Obama. Poängen är mindre att räkna kändisar och mer att visa att vänsterhänthet varken hänger ihop med begåvning eller behöver döljas. Att dagen infaller mitt i augusti, en lugn nyhetsperiod, bidrar också till att den ofta får plats på tidningarnas familjesidor. För den som är vänsterhänt blir dagen framför allt en chans att känna igen sig.

När infaller dagen

Infaller varje år på samma fasta datum, den 13 augusti, oavsett vilken veckodag det hamnar på.

Relaterade dagar

• Köttbullens dag
• Kanelbullens dag
• Våffeldagen