Vad betyder AM och PM? Så räknar du om till svensk tid

AM står för det latinska ante meridiem, "före middag", och täcker timmarna från midnatt till klockan tolv på dagen. PM står för post meridiem, "efter middag", och täcker timmarna från tolv på dagen till midnatt. Sverige skriver tid med 24-timmarsklockan, så de flesta stöter på AM och PM först i engelska appar, på flygbiljetter och på amerikanska webbplatser. Nedan hittar du vad förkortningarna betyder, en full omräkningstabell till svensk tid och svaret på varför 12 AM är midnatt medan 12 PM är mitt på dagen.

Vad AM och PM betyder

Tolvtimmarsklockan delar dygnet i två lika delar om tolv timmar. Gränsen går vid meridiem, av latinets meridies, "mitt på dagen". Allt som inträffar före den punkten får etiketten ante meridiem, och allt efter blir post meridiem.

Nationalencyklopedin anger att a.m. är en förkortning för latinets ante meridiem och avser tiden "på förmiddagen, mellan klockan 24 och klockan 12". På samma sätt står p.m. för post meridiem, tiden efter klockan tolv på dagen. Svenska Wikipedia sammanfattar indelningen kort: dygnets 24 timmar delas i två perioder, a.m. (svenska f.m., före middag) och p.m. (svenska e.m., efter middag).

Förkortningarna skrivs på flera sätt i engelskspråkiga länder. Du ser a.m./p.m. med punkter, AM/PM med versaler och am/pm med gemener. Betydelsen är densamma oavsett skrivsätt.

AM och PM omräknat till 24-timmarsklockan

Den snabba regeln har två delar. På förmiddagen är AM-timmen och 24-timmarstimmen samma siffra, utom vid midnatt. På eftermiddagen lägger du till tolv på PM-timmen, så 3 PM blir 3 + 12 = klockan 15.

De två knepiga raderna är de som börjar på tolv. Klockan tolv fungerar som en nolla i systemet: 12 AM inleder förmiddagsdelen vid midnatt, och 12 PM inleder eftermiddagsdelen mitt på dagen.

Är 12 AM midnatt eller mitt på dagen?

Här snubblar de flesta. Logiskt borde tolv på förmiddagen komma före tolv på eftermiddagen, men förkortningarna följer inte den intuitionen. 12 AM är midnatt (00.00) och 12 PM är mitt på dagen (12.00).

Förklaringen ligger i själva middagspunkten. En minut efter midnatt, 00.01, är otvetydigt ante meridiem, alltså AM. En minut efter middag, 12.01, är post meridiem, alltså PM. Klockslaget tolv sitter på gränsen och tillskrivs perioden det inleder, vilket gör 12.00 midnatt till AM och 12.00 middag till PM.

Är du osäker på en bokning som säger "12.00 AM" är det midnatt och natten som avses, inte lunchtid. "12.00 PM" är tvärtom mitt på dagen. Vill du undvika all tvekan skriver du hellre klockslaget med 24-timmarsklockan, där 00.00 och 12.00 aldrig kan förväxlas.

Så skriver man klockslag på svenska

I Sverige behövs AM och PM sällan, eftersom 24-timmarsklockan är standard. Institutet för språk och folkminnen skriver att klockslag oftast anges med siffror, och att man efter förkortningen kl. använder siffror, inte ord: kl. 9.45, kl. 20.30. Som skiljetecken mellan timmar och minuter rekommenderar institutet i första hand punkt, den svenska konventionen, medan kolon är den internationella varianten.

När tiden skrivs med ord används ofta tolvtimmarsklockan, och då får sammanhanget avgöra vilken del av dygnet som menas. Svenskan har egna förkortningar för de två halvorna: förmiddagen förkortas fm och betyder "före kl. 12.00", eftermiddagen förkortas em och betyder "efter kl. 12.00". Kl. 3 em är alltså detsamma som klockan 15.

Vid midnatt tillåter svensk standard två skrivsätt. Frågelådan noterar att midnattsklockslaget kan skrivas 0.00 eller 24.00 beroende på perspektiv: en period som börjar vid midnatt startar på 0.00, medan en som slutar vid midnatt kan avslutas på 24.00. Till skillnad från AM och PM klarar 24-timmarsklockan alltså gränsdygnet utan tvetydighet. Två gånger om året flyttas dessutom klockan vid sommartid, vilket ändrar en enskild natts längd men inte hur timmarna räknas.

Varför delas dygnet i tolv timmar?

Tolvtalet i klockan är äldre än de latinska förkortningarna. Enligt Svenska Wikipedia delade babylonierna in dygnet i tolv timmar för ungefär 4 000 år sedan. Vid samma tid införde egyptierna timmen som en tolftedel av den ljusa dagen och delade senare även natten i tolv timmar. Det gav de tjugofyra delar vi räknar med i dag.

De egyptiska timmarna var inte lika långa. En dagtimme sträcktes ut på sommaren och krympte på vintern, eftersom den ljusa delen av dygnet varierar med årstiden. Förslaget att gå över till jämnlånga timmar restes redan under antiken, bland annat av astronomen Hipparchos, men bristen på tillräckligt noggranna ur gjorde att tanken lades åt sidan i sekler.

Uppdelningen i tolv plus tolv är arvet vi ser i AM och PM: den ena halvan före middagspunkten, den andra efter. Engelskspråkiga länder behöll tolvtimmarsvisaren i vardagligt tal, medan Sverige räknar hela dygnet från 0 till 24. Samma logik ligger bakom hur vi delar in veckans dagar och hanterar tidszoner när klockslag ska jämföras mellan länder.

Vanliga missförstånd

"AM är morgon och PM är kväll." Nästan, men inte riktigt. AM täcker hela natten och förmiddagen, från midnatt till tolv på dagen, så även klockan 3 på natten är 3 AM. PM täcker eftermiddag och kväll ända till midnatt, så 11 på kvällen är 11 PM.

"12 PM är midnatt." Tvärtom. 12 PM är mitt på dagen, klockan 12.00, medan 12 AM är midnatt, 00.00. Ser du en bokning som säger 12 PM, tolka den som lunchtid.

Vanliga frågor

Vad betyder AM och PM på svenska? AM är latinets ante meridiem, "före middag", och motsvarar svenskans fm. PM är post meridiem, "efter middag", och motsvarar em.

Är 12 PM dag eller natt? 12 PM är mitt på dagen, klockan 12.00. Midnatt skrivs 12 AM och motsvarar 00.00.

Hur skriver jag 3 PM med 24-timmarsklockan? Lägg till tolv: 3 + 12 = klockan 15.00. På morgonsidan behåller AM-timmen sin siffra, så 3 AM är 03.00.

Använder man AM och PM i Sverige? Sällan. Svensk standard är 24-timmarsklockan, och i tal och skrift används fm och em. AM och PM dyker mest upp i engelska appar och på utländska webbplatser.

Varför är klockan tolv så förvirrande i AM/PM? För att tolv sitter på gränsen mellan de två halvorna. Den räknas till perioden den inleder, så 12.00 midnatt blir AM och 12.00 middag blir PM.

Sammanfattning

• AM (ante meridiem) är tiden mellan midnatt och tolv på dagen, PM (post meridiem) tiden mellan tolv på dagen och midnatt.
• Räkna om enkelt: AM-timmen behåller sin siffra på förmiddagen, och på eftermiddagen lägger du tolv till PM-timmen.
• 12 AM är midnatt (00.00) och 12 PM är mitt på dagen (12.00), den rad som orsakar flest missförstånd.
• I Sverige är 24-timmarsklockan standard, och fm respektive em är de inhemska förkortningarna för dygnets två halvor.
• Indelningen i tolv timmar går tillbaka till babylonier och egyptier för runt 4 000 år sedan, långt före de latinska förkortningarna.
• Behöver du planera möten, helgdagar och veckonummer i svensk tid hittar du hela årets kalender på Svensk Kalender.