Internationella sjuksköterskedagen

När infaller dagen och varför just 12 maj

Internationella sjuksköterskedagen infaller varje år den 12 maj och är ett fast datum som inte flyttas. Den 12 maj är inte en helgdag eller röd dag i Sverige, utan en yrkesdag som uppmärksammar sjuksköterskornas arbete inom vård och omsorg.

Datumet är valt för att det är Florence Nightingales födelsedag. Hon föddes den 12 maj 1820 och räknas som den moderna omvårdnadens grundare, och dagen firas till hennes minne av sjuksköterskor världen över. Dagen samordnas internationellt av International Council of Nurses (ICN), en sammanslutning av nationella sjuksköterskeorganisationer, som varje år tar fram ett tema och ett kunskapsmaterial inför firandet.

Florence Nightingale och den moderna omvårdnaden

Florence Nightingale föddes den 12 maj 1820 i Florens och dog den 13 augusti 1910 i London. Hon blev känd under Krimkriget, dit hon i november 1854 reste med ett trettiotal sjuksköterskor till det brittiska militärsjukhuset i Scutari. Hennes nattliga ronder bland de sårade soldaterna gav henne tillnamnet "damen med lampan".

Efter kriget grundade hon 1860 Nightingale Training School vid St Thomas' Hospital i London, ofta beskriven som världens första sekulära sjuksköterskeskola. Året innan, 1859, hade hon gett ut Notes on Nursing, en skrift som länge användes som grund för sjuksköterskeutbildning. Genom utbildning och skrivna riktlinjer förvandlade hon omvårdnad från oreglerat arbete till ett yrke med egen kunskapsbas, och det är denna gärning dagen lyfter fram.

Statistikern bakom omvårdnaden

Nightingale var inte bara sjukvårdare utan också en pionjär inom statistik. Under Krimkriget samlade hon in uppgifter om dödsorsaker och kunde visa att de flesta soldater dog av infektioner och bristande hygien snarare än av sina skador.

För att övertyga beslutsfattare presenterade hon siffrorna i grafisk form. Hennes så kallade polärdiagram, ibland kallat "coxcomb", gjorde dödlighetsstatistiken begriplig på ett sätt som vanliga tabeller inte klarade. Arbetet bidrog till bättre hygien inom vården och gör henne till en tidig förebild för dagens evidensbaserade omvårdnad, där beslut bygger på uppföljning och mätbara resultat. Att dagen bär hennes namn är därför också en påminnelse om att god vård vilar på kunskap.

Hur dagen växte fram

Tanken på en internationell dag för sjuksköterskor är äldre än själva dagen. Redan 1953 föreslog Dorothy Sutherland vid det amerikanska hälsodepartementet att en sjuksköterskedag skulle instiftas, men förslaget ledde inte till något beslut.

ICN började uppmärksamma sjuksköterskorna med en egen dag 1965. I januari 1974 fastställde organisationen att dagen skulle firas just den 12 maj, på Nightingales födelsedag, och sedan dess är datumet detsamma varje år. ICN knyter varje år ett tema till dagen och ger ut ett material som nationella föreningar kan använda. Temat för 2024 handlade till exempel om vårdens ekonomiska betydelse och om vad investeringar i sjuksköterskor ger tillbaka till samhället.

Så uppmärksammas dagen i Sverige

I Sverige bärs dagen främst upp av Svensk sjuksköterskeförening, professionens egen organisation. Föreningen bildades 1910, samma år som Florence Nightingale dog, och använder den 12 maj för att lyfta fram sjuksköterskornas kompetens och kräva att den värderas av politiker och beslutsfattare. I samband med dagen brukar föreningen knyta an till ICN:s årliga rapport och tema.

Dagen märks också på arbetsplatser och lärosäten. Vårdförbundet ordnar lokala aktiviteter på sjukhus runt om i landet, där sjuksköterskor och studenter uppmärksammas. Universitet och högskolor med sjuksköterskeprogram, som Högskolan i Skövde, lyfter fram sina studenter och utbildningen denna dag. På många sjukhus uppmärksammas personalen med enklare firande vid entréer och avdelningar.

Vad dagen vill lyfta fram

Internationella sjuksköterskedagen handlar inte bara om att hylla en yrkesgrupp utan också om att synliggöra dess villkor. Svensk sjuksköterskeförening använder återkommande dagen för att betona att sjuksköterskor är en av de mest betrodda yrkesgrupperna och att deras kunskap är avgörande för en säker vård.

Budskapet som förs fram är att satsningar på sjuksköterskor ger bättre hälsa för befolkningen och stärker samhällets motståndskraft. Frågor om specialistutbildning, fortbildning och möjligheten att utvecklas i yrket återkommer år efter år. På så sätt blir den 12 maj ett tillfälle att driva opinion, inte bara att fira.

När infaller dagen

Fast datum: internationella sjuksköterskedagen infaller varje år den 12 maj, oavsett veckodag. Datumet är valt för att det är Florence Nightingales födelsedag. Det är ingen helgdag eller röd dag i Sverige, utan en yrkesdag som uppmärksammar sjuksköterskornas arbete inom vård och omsorg.

Relaterade dagar

• Världshälsodagen
• Världsblodgivardagen
• Världsdiabetesdagen